Deux types de stéroïdes ont sauvé la vie de certains patients atteints de Covid-19

Des études menées dans le monde entier ont confirmé que les stéroïdes peuvent sauver des vies, ce qui a conduit à de nouvelles recommandations de l’Organisation mondiale de la santé selon lesquelles les médecins devraient les administrer aux patients gravement malades.

En juin, l’essai de récupération mené dans la plupart des hôpitaux du Royaume-Uni et dirigé par l’Université d’Oxford a révélé que la vie d’une personne sur huit malade de Covid-19 et qui a besoin d’un ventilateur, pouvait être sauvée par un stéroïde appelé dexaméthasone.

Maintenant, les résultats combinés de cet essai et de six autres ont confirmé ces résultats et établi qu’au moins un autre stéroïde tout aussi bon marché et largement disponible, l’hydrocortisone, sauve également des vies.

Les médicaments réduisent de 20% le risque de décès chez ces patients gravement malades, selon une méta-analyse des résultats des sept essais portant sur un total de 1 703 patients, publiée dans le Journal of the American Medical Association.

Trois des essais ont également été publiés séparément dans la revue. «Les stéroïdes sont un médicament bon marché et facilement disponible, et notre analyse a confirmé qu’ils sont efficaces pour réduire les décès parmi les personnes les plus gravement touchées par Covid-19», a déclaré Jonathan Sterne, professeur de médecine et d’épidémiologie à l’Université de Bristol et responsable auteur de la méta-analyse.

«Les résultats étaient cohérents dans tous les essais et montrent des avantages indépendamment de l’âge ou du sexe.»

Les résultats combinés ajoutent du poids aux conclusions de l’essai Recovery, car ils proviennent d’un groupe diversifié de patients dans plusieurs pays, dont le Brésil et la France.

“Nous avons reçu un message cohérent de tous ces essais, et l’effet de l’hydrocortisone semble cohérent avec l’effet de la dexaméthasone”, a-t-il déclaré.

Martin Landray, professeur de médecine et d’épidémiologie à l’Université d’Oxford et enquêteur en chef adjoint de l’essai de récupération, a déclaré que le moment pour les médecins d’utiliser des stéroïdes était le moment où ils atteignaient la bouteille d’oxygène pour un patient qui avait besoin d’aide pour respirer, sans attendre le passer à un ventilateur.

Les médicaments sont déjà largement utilisés. En mai, environ 7 à 8% des patients de l’hôpital Covid recevaient de la dexaméthasone, et à la fin juin, il était d’environ 55%, a déclaré Landray.

«Ce n’est pas un médicament qui coûte 3 000 $ pour réduire un séjour à l’hôpital de quelques jours. Ce n’est pas du tout le genre de coûts dans de très nombreux autres domaines de la médecine aiguë et préventive.

Il s’agit donc d’une stratégie largement disponible et largement utile. Je veux dire, traiter les gens avec de la dexaméthasone coûte, à donner ou à prendre, 60 livres.

Les essais sur l’hydrocortisone ont été menés au Royaume-Uni par le professeur Anthony Gordon, de l’Imperial College London, un spécialiste des soins intensifs.

Les patients étaient inscrits dans 88 hôpitaux. Ils ont commencé à se pencher sur l’hydrocortisone parce que c’est un anti-inflammatoire.

Dans les cas graves de Covid-19, le système immunitaire peut entrer en surmultiplication, attaquer les propres tissus du corps et provoquer une inflammation. «En soins intensifs, nous utilisons souvent des stéroïdes pour traiter les états inflammatoires et les infections graves», a-t-il déclaré.

«Mais nous savons qu’ils peuvent également supprimer le système immunitaire, et avec un nouveau virus auquel aucun de nous n’était immunisé, cela pourrait aggraver les choses.»

Ils ont arrêté de recruter pour participer à l’essai lorsque les résultats de Recovery ont été publiés en juin et ont examiné leurs propres données, qui sont parvenues aux mêmes conclusions.

La NHS et d’autres prestataires de soins de santé du monde entier adopteront probablement l’utilisation de la dexaméthasone ou de l’hydrocortisone pour les patients atteints de Covid gravement malades, selon le médicament le plus disponible et le plus familier des médecins.

Le directeur général du NHS, Sir Simon Stevens, a déclaré: «L’un des avantages distinctifs de notre NHS est que nous avons pu nous mobiliser rapidement et à grande échelle pour aider les chercheurs à tester et développer des traitements éprouvés contre les coronavirus.

Tout comme nous l’avons fait avec la dexaméthasone, la NHS prendra désormais des mesures immédiates pour s’assurer que les patients qui pourraient bénéficier d’un traitement à l’hydrocortisone le fassent, ajoutant une arme supplémentaire dans l’arsenal dans la lutte mondiale contre Covid-19.

Jonathan Sterne a souligné qu’il était «vraiment très inhabituel en science» pour des groupes travaillant sur des essais séparés de combiner leurs résultats de cette manière plutôt que de les publier séparément, comme ils l’avaient fait afin de déterminer si les médicaments peuvent sauver des vies dans la pandémie.

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