La variante du virus covid à double mutation de l’Inde inquiète le monde

On pense qu’une nouvelle variante de COVID-19 à double mutation est à l’origine d’une augmentation soudaine des cas en Inde qui a submergé les hôpitaux.

La variante n’a été confirmée que le 25 mars par le gouvernement indien, de sorte que les données ne sont toujours pas claires à 100% sur ses effets par rapport aux formes existantes du virus.

Cependant, les scientifiques et les médecins craignent que cette variante particulière ne soit plus transmissible et puisse même rendre les vaccins moins efficaces.

Au total, 182 cas ont été détectés au Royaume-Uni, 162 dans les cinq semaines précédant le 16 avril, forçant Boris Johnson à reporter son voyage en Inde et le gouvernement à l’ajouter à sa «liste rouge» de voyage.

Ce que nous savons de la nouvelle variante:

Son nom officiel est B.1.617, mais s’appelle la variante indienne. Les virus mutent régulièrement mais la plupart sont insignifiants, cependant, certaines mutations peuvent rendre le virus plus infectieux, mortel ou résistant aux vaccins.

Il a évolué indépendamment mais a la même mutation que la variante californienne et presque la même que celle d’Afrique du Sud et celle du Brésil

Dans les tests de laboratoire, le variant sud-africain (B.1.351) et le variant brésilien (P.1) ont tous deux une mutation clé, E484K, qui peut aider le virus à échapper aux anticorps produits par les vaccins ou en ayant eu COVID-19. Il est également plus transmissible.

La variante californienne (B.1.429), découverte en décembre, porte la mutation L452R qui la rend environ 20% plus infectieuse.

La variante indienne a la mutation E484Q, qui est très similaire à celle trouvée dans les variantes sud-africaine et brésilienne, et a également la mutation L452R trouvée dans la variante californienne.

Que se passe-t-il en Inde?

Les cas en Inde ont augmenté rapidement depuis la mi-mars après des semaines de déclin constant. Il y a eu plus de 280 000 nouvelles infections dimanche, près du triple du précédent record observé en septembre.

Les décès ont également augmenté à plus de 1 000 par jour depuis le 13 avril. Les hôpitaux sont de plus en plus débordés et ils sont à court de ventilateurs, New Delhi étant strictement fermée pendant une semaine à partir du 19 avril.

On craint que la deuxième vague de l’Inde soit encore pire qu’il n’y paraît, car les scientifiques craignent que les chiffres ne soient sous-déclarés.

L’Inde n’a pas non plus de programme de séquençage du génome aussi complet que le Royaume-Uni, de sorte que les cas de la variante indienne sont probablement plus élevés que ce qui a été signalé.

«L’augmentation exponentielle est assez stupéfiante», a déclaré le Dr Deepti Gurdasani, épidémiologiste clinique et maître de conférences en apprentissage automatique à l’Université Queen Mary de Londres, à Sky News. «Nous avons d’abord vu la montée dans l’État du Maharashtra, puis d’autres États voient une augmentation. “Ce qui semble assez clair, c’est qu’il y a une augmentation et que la nouvelle variante est devenue dominante en Inde.”

La variante indienne est-elle plus transmissible et les vaccins fonctionneront-ils toujours contre elle?

Le Dr Gurdasani, qui a suivi une formation de médecin et a travaillé en Inde pendant 10 ans, a déclaré que c’était “très probablement plus transmissible”.

Elle a déclaré: «Il y a deux mutations ici. La première est similaire à la variante Manaus et nous savons que cela affecte l’efficacité du vaccin. “Le second est le même que le californien, qui a été associé dans les laboratoires à une immunité qui s’échappe – à la fois des anticorps et des cellules T – et à une transmissibilité accrue.”

Elle a poursuivi: «C’est assez inquiétant, cela donne une image vraiment préoccupante car cela coche toutes les cases pour augmenter les cas et surpasser le vaccin. “Nous n’avons pas de données définitives, mais nous pouvons voir à partir des autres variantes qu’il y a plus qu’assez de quoi s’inquiéter.”

Le Dr Gurdasani a ajouté que la variante indienne partage la même mutation que les variantes sud-africaine et Manaus, ce qui a été associé à une réduction de l’efficacité des vaccins Oxford-AstraZeneca, Johnson et Johnson et Novavax.

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