L’UE envisage de remédier à la menace de sanctions contre la Turquie

BRUXELLES- Les ministres des Affaires étrangères de l’UE évalueront lundi les motifs de sanctions contre la Turquie pour un différend gazier méditerranéen avant que les dirigeants du bloc ne décident de mettre à exécution leur menace d’imposer des mesures punitives.

Les ministres ne prendront pas de décision lors de leur réunion de lundi, laissant cela au sommet de jeudi des dirigeants de l’UE, qui, en octobre, ont demandé à la Turquie de cesser d’explorer dans les eaux contestées de la Méditerranée orientale sous peine de subir les conséquences.

La décision de la Turquie fin novembre de renvoyer un navire d’exploration sismique au port a apaisé les tensions, mais les responsables et diplomates de l’UE ont déclaré que des problèmes plus larges – concernant la Libye, la Syrie, la Russie et l’autoritarisme en Turquie – ont durci les positions de l’UE.

«Je n’ai connaissance d’aucun gouvernement de l’UE qui conteste l’opinion selon laquelle la situation est pire qu’en octobre et que les dirigeants devraient envisager les conséquences», a déclaré un haut responsable de l’UE. «Nous avons demandé un changement qui n’est pas venu.»

L’Union européenne affirme que les navires de forage et de surveillance turcs ont continué à travailler dans les eaux contestées par la Grèce et Chypre, ce qui, selon la Grèce, rend les négociations formelles avec la Turquie sur les revendications maritimes impossibles.

Le président du Conseil européen, Charles Michel, qui préside les sommets européens, a appelé la Turquie la semaine dernière à cesser de jouer au «chat et souris» en offrant des concessions uniquement pour les inverser.

L’Allemagne, qui détient actuellement la présidence de six mois de l’UE, détient la clé de l’application des sanctions. Il avait espéré faire la médiation entre Athènes et Ankara, mais était en colère lorsque la Turquie a repris l’exploration de gaz au large de Chypre en octobre après une pause.

«La remise en mer du navire d’exploration (Oruc Reis) juste après le sommet (d’octobre) n’a pas été appréciée par les États membres qui ont déployé beaucoup d’efforts avec la Turquie et la Grèce. Il y a même des limites à la patience allemande », a déclaré un diplomate de l’UE familier avec les préparatifs du sommet.

La France et le Parlement européen disent qu’il est temps de punir la Turquie, alliée de l’OTAN et candidate à l’adhésion à l’UE, considérée à Bruxelles comme alimentant le différend gazier pour la politique intérieure.

La Turquie rejette les discussions de l’UE sur les sanctions, affirmant qu’elles ne sont pas constructives.

Le Parlement européen a appelé à des sanctions le 26 novembre, mais le retour de l’Oruc Reis au port et l’appel au dialogue du président turc Tayyip Erdogan pourraient donner à l’UE des raisons d’attendre pour le moment.

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