Les puissances mondiales cherchent à apaiser les tensions sur l’Ukraine

Des responsables de l’OTAN rencontreront Mercredi des hauts responsables russes en Belgique pour discuter des moyens d’empêcher un nouveau conflit en Ukraine.

La réunion du Conseil OTAN-Russie à Bruxelles fait suite à une série de pourparlers à enjeux élevés entre Washington et Moscou

“Je ne pense pas que nous puissions nous attendre à ce que ces réunions résolvent tous les problèmes”, a expliqué le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg lors d’un point de presse cette semaine.

“Ce que nous espérons, c’est que nous puissions nous mettre d’accord sur une voie à suivre, que nous puissions nous mettre d’accord sur une série de réunions, que nous puissions nous mettre d’accord sur un processus”, a ajouté Stoltenberg.

Pendant des mois, Kiev a averti les alliés américains et européens que des dizaines de milliers de soldats russes se massaient le long de sa frontière orientale.

L’accumulation a évoqué les nuances de l’annexion par la Russie en 2014 de la Crimée, une péninsule sur la mer Noire, qui a déclenché un tollé international et déclenché une série de sanctions contre Moscou.

Le Kremlin a précédemment nié qu’il se préparait à une invasion. La sous-secrétaire d’État américaine Wendy Sherman a entamé lundi à Genève des entretiens avec son homologue russe.

Sherman a déclaré que lors de ses discussions avec le vice-ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov, qui ont duré près de huit heures, elle a fait part des graves conséquences économiques que l’administration Biden était prête à prendre contre Moscou.

“Nous sommes très prêts et alignés avec nos partenaires et alliés pour imposer ces coûts sévères”, a déclaré Sherman aux journalistes lors d’une conférence téléphonique à la suite de sa rencontre avec Ryabkov.

“Ces sanctions incluront des institutions financières clés, des contrôles à l’exportation ciblant des industries clés, des améliorations de la position des forces de l’OTAN sur le territoire allié et une assistance accrue à la sécurité à l’Ukraine”, a déclaré Sherman, ajoutant que l’administration Biden coordonnait les mesures avec les alliés de l’OTAN, l’Union européenne. Conseil et membres du G7.

Victoria Nuland, sous-secrétaire d’État américaine aux Affaires politiques, a fait écho mardi à des sentiments similaires lors d’un point de presse.

« Nous sommes très confiants dans les consultations que nous avons eues avec nos alliés et partenaires. Nous y travaillons depuis environ deux mois et demi à tous les niveaux, du président au bas. Nous avons, comme je l’ai expliqué à grands traits, une compréhension commune du type de mesures financières intensives que nous devrons prendre », a déclaré Nuland.

“Les États-Unis peuvent prendre un ensemble de mesures et l’Europe et d’autres alliés peuvent prendre des mesures parallèles qui ne sont pas exactement les mêmes mais aussi douloureuses pour la Russie parce que nous avons une exposition économique différente, mais nous sommes très confiants que nous nous réunissons autour d’un assez douloureux paquet », a-t-elle ajouté.

Dans un briefing séparé pour les journalistes, Ryabkov a déclaré qu'”aucun progrès” n’avait été réalisé à la suite de ses discussions avec Sherman à Genève. Il a ajouté qu’il est “absolument obligatoire de s’assurer que l’Ukraine ne devienne jamais, jamais, jamais membre de l’OTAN”.

« Nous avons besoin de garanties à toute épreuve, étanches, pare-balles et juridiquement contraignantes. Pas des assurances, pas des garde-fous, mais des garanties », a-t-il ajouté à propos de l’ambition de l’Ukraine de rejoindre l’alliance militaire.

Depuis 2002, l’Ukraine a demandé à entrer dans l’OTAN, où la clause de l’article 5 du groupe stipule qu’une attaque contre un pays membre est considérée comme une attaque contre tous.

La Russie a décrit l’expansion de l’OTAN vers l’est comme une « ligne rouge » qui constitue une menace pour la sécurité de Moscou.

Le mois dernier, le président Joe Biden s’est entretenu à deux reprises avec le président russe Vladimir Poutine au milieu de l’important renforcement militaire à la frontière ukrainienne.

Lors du premier appel le 7 décembre, Biden a refusé d’accepter les “lignes rouges” de Poutine sur l’Ukraine.

Et lors du dernier appel à enjeux élevés le 30 décembre, Biden a réitéré ses inquiétudes et a renouvelé ses menaces que son administration « répondrait de manière décisive » aux côtés de ses alliés et partenaires si la Russie envahissait davantage l’Ukraine.

Le président russe a précédemment insisté sur le fait que malgré le déploiement de plus de 100 000 soldats le long de la frontière ukrainienne, Moscou ne se prépare pas à une invasion de son ancien voisin soviétique.

Poutine a également défendu le droit de déployer des troupes à ses frontières. « Normalement, on n’envoie pas 100 000 soldats à une frontière, juste pour faire de l’exercice.

C’est assez extraordinaire et tout se passe à la frontière de l’Ukraine. Il est donc clair que cela est destiné à envoyer un message décisif », a déclaré Sherman aux journalistes.

« Je voudrais noter que rien de tout cela n’a été notifié à personne et il est typique que nous nous informions mutuellement des exercices les uns aux autres lorsque nous le pouvons, et ils [les Russes] peuvent prouver qu’en fait, ils n’ont pas l’intention d’envahir par de- l’escalade et le retour des troupes dans les casernes », a ajouté Sherman.

Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré lundi que l’armée américaine n’avait constaté “aucun changement majeur” dans le nombre de troupes russes le long de la frontière.

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