Les talibans avancent sur les grandes villes afghanes

Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne ont annoncé jeudi qu’ils enverraient des milliers de soldats en Afghanistan pour aider à évacuer les civils, alors que les talibans s’apprêtaient à remporter leurs deux plus grandes victoires militaires depuis le début d’une large offensive en mai.

En réponse aux avancées rapides et violentes des militants qui desserrent davantage l’emprise du gouvernement afghan sur le pays, le Pentagone a déclaré qu’il enverrait temporairement environ 3 000 soldats supplémentaires dans les 48 heures pour aider à évacuer le personnel de l’ambassade.

La Grande-Bretagne a déclaré qu’elle déploierait environ 600 soldats pour aider ses ressortissants et les traducteurs locaux à sortir.

Selon Reuters le sud et à l’ouest de Kaboul, les deuxième et troisième villes du pays étaient sur le point d’être saisies par les talibans.

Les talibans ont été chassés par les troupes dirigées par les États-Unis en 2001 après les attaques du 11 septembre contre les États-Unis.

Le groupe islamiste a revendiqué le contrôle d’Herat près de la frontière iranienne, et une source diplomatique et un témoin ont déclaré qu’il semblait également proche de la capture de Kandahar dans le sud, le foyer spirituel du groupe qui contrôle désormais environ les deux tiers du pays.

Plus tôt dans la journée, les talibans ont établi une tête de pont à moins de 150 km de Kaboul.

Alors que les Nations Unies ont averti qu’une offensive des talibans atteignant la capitale aurait un “impact catastrophique sur les civils”, les États-Unis, ainsi que l’Allemagne, ont exhorté leurs citoyens à quitter l’Afghanistan immédiatement.

Au Qatar, les émissaires internationaux aux négociations afghanes ont appelé à un processus de paix accéléré comme « une question de grande urgence » et à l’arrêt immédiat des attaques contre les villes.

Si sa capture est confirmée, Herat serait la 10e capitale provinciale – et la plus importante – que les talibans ont prise la semaine dernière. “Comme vous pouvez le voir, nous sommes actuellement à l’intérieur du siège de la police de Herat”, a déclaré un combattant taliban dans une vidéo que le porte-parole du groupe, Qari Yousuf Ahmadi, a partagée.

A Kandahar, la plupart des quartiers de la ville étaient sous le contrôle du groupe mais les combats se poursuivaient, a déclaré à Reuters un commandant taliban.

Une militante des droits des femmes sur place, qui a demandé à ne pas être nommée pour des raisons de sécurité, a déclaré que de violents affrontements étaient en cours et que seuls les bases militaires et l’aéroport de la ville restaient sous le contrôle du gouvernement. Elle était certaine que les restrictions imposées aux femmes par les talibans lorsque le groupe dirigeait le pays de 1996 à 2001 reviendraient.

“Nous ne pouvons plus parler des droits des femmes. Nous revenons à une période sombre où il n’y a aucun espoir”, a-t-elle déclaré.

Plus tôt jeudi, les talibans ont capturé Ghazni, situé sur la route Kandahar-Kaboul à environ 150 km (90 miles) au sud-ouest de la capitale.

Mercredi, un responsable américain de la défense a cité les services de renseignement américains affirmant que les talibans pourraient isoler Kaboul en 30 jours et éventuellement en prendre le contrôle dans les 90 jours.

Avec des lignes téléphoniques coupées dans une grande partie du pays, Reuters n’a pas pu contacter les responsables gouvernementaux pour confirmer laquelle des villes attaquées restait entre les mains du gouvernement.

IL FAUT PARTIR

La vitesse et la violence de l’offensive des talibans ont suscité des récriminations parmi de nombreux Afghans à propos de la décision du président Joe Biden de retirer les troupes américaines et de laisser le gouvernement se battre seul.

Biden a déclaré mardi qu’il ne regrettait pas sa décision, notant que Washington avait dépensé plus de 1 000 milliards de dollars en 20 ans dans la plus longue guerre des États-Unis et perdu des milliers de soldats.

Il a ajouté que les États-Unis continuent de fournir un soutien aérien, de la nourriture, de l’équipement et des salaires importants aux forces afghanes.

Dans un accord conclu avec l’administration de l’ancien président américain Donald Trump l’année dernière, les insurgés ont convenu de ne pas attaquer les forces étrangères dirigées par les États-Unis lors de leur retrait.

Les talibans se sont également engagés à discuter de la paix. Mais des pourparlers intermittents avec des représentants du gouvernement soutenu par les États-Unis n’ont fait aucun progrès, les insurgés ayant apparemment l’intention de remporter une victoire militaire.

Les envoyés internationaux à Doha, qui ont rencontré des négociateurs du gouvernement afghan et des représentants des talibans, ont également réaffirmé que les capitales étrangères ne reconnaîtraient aucun gouvernement en Afghanistan “imposé par l’usage de la force militaire”.

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