Biden suspend les ventes d’armes controversées à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis

Le président Joe Biden gèle temporairement les ventes d’armes à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, s’engageant à examiner un ensemble d’accords d’armes controversés que l’ancien président Donald Trump a conclus avec les deux alliés américains dans les derniers jours de son administration.

FAITS MARQUANTS

Ce gel retardera temporairement au moins deux accords conclus par Trump ces derniers mois pour vendre des avions de combat et des bombes aux Émirats arabes unis et à l’Arabie saoudite respectivement, ont rapporté pour la première fois mercredi le Wall Street Journal et Bloomberg, citant des sources anonymes.

L’administration Biden prévoit d’examiner certains de ces accords, a déclaré un porte-parole du département d’État à Forbes, une décision qu’elle a qualifiée d’action de routine pour une nouvelle administration.

Au moins un entrepreneur de la défense s’attendait à une pause: le PDG de Raytheon, Greg Hayes, a déclaré mardi aux investisseurs que la société se préparait à ce que Biden suspende un accord d’armement avec un «client au Moyen-Orient» sans nom (Raytheon n’a pas répondu à Forbes lorsqu’on lui a demandé si ce client était Arabie Saoudite).

L’ambassade des Émirats arabes unis à Washington a tweeté que le pays «prévoyait un examen» de la vente d’armes de Trump et a déclaré qu’il travaillera avec l’administration Biden.

La Maison Blanche n’a pas répondu aux demandes de commentaires et l’ambassade saoudienne n’a pas pu être jointe pour commenter.

478 millions de dollars. C’est la valeur totale d’un accord signé par l’Arabie saoudite le mois dernier pour acheter des bombes à guidage de précision à Raytheon, après que l’administration Trump a signé l’accord. L’accord devrait envoyer 7 500 bombes intelligentes à l’armée saoudienne.

CONTEXTE CLÉ

Les États-Unis ont facilité des dizaines d’accords d’armes avec l’Arabie saoudite au cours des dernières décennies, mais ces accords ont récemment mérité un examen minutieux en raison du bilan du pays en matière de droits de l’homme.

Des observateurs ont averti que l’Arabie saoudite utilisait des armes de fabrication américaine pour des frappes aériennes au Yémen, entraînant des pertes civiles dans la guerre civile et la crise humanitaire de ce pays.

De plus, après que l’Arabie saoudite a suscité un mépris bipartisan pour son implication présumée dans le meurtre du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi en 2018, Trump a choisi de se tenir aux côtés du pays, arguant que l’arrêt des ventes d’armes nuirait à l’alliance américano-saoudienne.

Il y a deux ans, le candidat à la présidence de l’époque, Biden, a promis de cesser d’aider l’intervention militaire de l’Arabie saoudite contre les groupes rebelles houthis au Yémen.

Le gel des ventes d’armes par Biden pourrait également suspendre un accord massif pour vendre des dizaines d’avions F-35 aux Émirats arabes unis, un accord négocié l’année dernière parallèlement aux efforts de Trump pour que les Émirats arabes unis reconnaissent Israël.

Certains critiques craignent que l’accord ne déclenche une course aux armements au Moyen-Orient, et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu serait opposé à la vente car il craint que cela ne sape l’avantage militaire d’Israël dans la région.

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