Le Royaume-Uni évalue les tout premiers essais de vaccins exposant des personnes au virus

Le gouvernement britannique envisage de mener les premières études qui exposeraient délibérément des personnes en bonne santé au coronavirus dans le but d’accélérer le développement d’un vaccin.

L’idée des essais par provocation a pris de l’ampleur à mesure que l’agent pathogène s’est répandu dans le monde entier, déclenchant un débat sur le type de sacrifice acceptable et les avantages que les tests pourraient apporter.

Un nombre croissant de volontaires se sont inscrits pour participer à de telles études si les chercheurs décident de poursuivre.

«Nous travaillons avec des partenaires pour comprendre comment nous pourrions collaborer sur le développement potentiel d’un vaccin Covid-19 grâce à des études sur les humains», a déclaré mercredi un représentant du gouvernement

«Ces discussions font partie de notre travail de recherche sur les moyens de traiter, limiter et, espérons-le, prévenir le virus afin que nous puissions mettre fin à la pandémie plus tôt.

Attendre que les participants soient exposés à la maladie pour savoir si un vaccin fonctionne peut prendre des mois, voire des années.

Les tests de provocation peuvent accélérer le travail en plaçant des volontaires sur la voie du virus, bien que les scientifiques soient toujours en train de découvrir un agent pathogène qui a tué près d’un million de personnes en quelques mois seulement.

Ces tests soulèvent également des questions éthiques sur l’exposition des personnes à un virus potentiellement mortel et sur la question de savoir si certains sujets de test recevraient un placebo à des fins de contrôle.

Le gouvernement a refusé de fournir plus de détails, notamment sur les vaccins impliqués. Les études financées par le Royaume-Uni devraient commencer en janvier dans une installation de Londres, a rapporté le Financial Times plus tôt.

En Grande-Bretagne, l’Université d’Oxford travaille avec AstraZeneca Plc sur un vaccin Covid, l’un des pionniers de l’effort mondial. L’Imperial College de Londres travaille également sur une inoculation expérimentale.

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