Liban, une grande colère a Beyrouth

Des milliers de Libanais, furieux contre leurs dirigeants politiques, descendent dans la rue, quatre jours après une énorme explosion qui a fait au moins 158 morts.

Certains manifestants se sont affrontés avec la police qui a tiré des gaz a lacrymogènes.

L’explosion de mardi sur le port a dévasté des parties de la ville et a ravivé une colère profonde contre ce que beaucoup considèrent comme une classe politique inepte et corrompue.

L’explosion a été causée par un énorme stock de nitrate d’ammonium qui avait été saisi sur un navire mais qui n’avait jamais été déplacé.

Le gouvernement a promis de trouver les responsables.

Mais il y a un niveau énorme de méfiance au Liban, où un mouvement de protestation anti-gouvernemental a éclaté en octobre dernier, alimenté par une crise économique et un effondrement de la monnaie.

Deux ministres qui ont tenté de visiter des quartiers gravement endommagés ces derniers jours ont été chassés.

“Après trois jours de nettoyage, d’enlèvement des gravats et de lécher nos blessures … il est temps de laisser exploser notre colère et de les punir”, a déclaré Fares Halabi, un militant de 28 ans, à l’agence de presse AFP avant les manifestations de samedi.

Une marche doit relier l’une des zones les plus dévastées près du port à la place des Martyrs, au cœur du soulèvement anti gouvernemental qui a débuté l’année dernière.

La police a tiré des gaz lacrymogènes sur des manifestants lançant des pierres qui tentaient de franchir une barricade empêchant l’accès au bâtiment du parlement.

Certains manifestants ont érigé une potence simulée sur la place des Martyrs pour marteler leur point de vue sur les dirigeants politiques du pays

En plus de montrer la colère de la ville, la marche vise également à se souvenir des victimes de l’explosion, qui ont blessé 6000 personnes, selon la dernière mise à jour. Environ 300 000 personnes sont sans abri.

Le président libanais Michel Aoun a rejeté les appels à une enquête internationale sur l’explosion. Il a déclaré que les autorités locales examinerait si elle avait été déclenchée par une “interférence extérieure” telle qu’une bombe.

Pendant ce temps, les dirigeants mondiaux devraient participer dimanche à une conférence virtuelle des donateurs organisée par le président français Emmanuel Macron.

M. Macron a été assailli dans les rues en accueillant des foules appelant à une intervention extérieure alors qu’il se rendait à Beyrouth plus tôt cette semaine à la suite de l’explosion.

La France, ancienne puissance coloniale, entretient des liens économiques étroits avec le Liban, qui a fait défaut sur sa dette souveraine en mars mais n’a pas été en mesure de convenir d’un programme de réforme avec les prêteurs internationaux pour obtenir un renflouement.

Vendredi, les agences des Nations Unies ont mis en garde contre une crise humanitaire au Liban, notamment des pénuries alimentaires possibles et une incapacité à continuer de lutter contre la pandémie de Covid-19.

De nombreux pays ont déjà offert leur aide, les États-Unis ayant annoncé vendredi qu’ils prévoyaient d’envoyer immédiatement 15 millions de dollars de nourriture et de médicaments.

Le Royaume-Uni a débloqué 5 millions de livres d’aide d’urgence et déployé un navire de la Royal Navy au Liban.

Le Premier ministre Boris Johnson s’est entretenu samedi avec le président Aoun et a transmis les “plus sincères sympathies du Royaume-Uni au peuple libanais”, a déclaré Downing Street.

 

Sur les Victimes,

L’ambassade syrienne a déclaré que 43 Syriens figuraient parmi les personnes tuées à la suite de l’explosion. Les rapports suggèrent que certains étaient des travailleurs portuaires.

Le Liban accueille plus d’un million de Syriens à la suite d’un afflux de migrants déclenché par le long conflit en Syrie.

Une autre victime était l’épouse de l’ambassadeur des Pays-Bas. Hedwig Waltmans-Molier est décédé des suites de ses blessures, a indiqué le ministère néerlandais des Affaires étrangères.

Un garçon australien de deux ans, Isaac Oehlers, a également été tué, selon les médias australiens.

Les autorités libanaises disent maintenant que 21 personnes sont toujours portées disparues.

Que se passe-t-il avec l’enquête?

Le président et le Premier ministre libanais ont déclaré que 2750 tonnes de nitrate d’ammonium – qui est couramment utilisé comme engrais mais peut également être utilisé pour créer un explosif – avaient été stockées dans un entrepôt du port sans aucune précaution de sécurité depuis 2014, date à laquelle il a été déchargé. d’un cargo saisi, le MV Rhosus.

La décision de conserver autant de matières explosives dans un entrepôt près du centre-ville a été accueillie avec incrédulité par de nombreux Libanais.

Mercredi, M. Aoun a promis une enquête transparente de la part des autorités libanaises et de “tenir les responsables et ceux qui ont fait preuve de négligence pour responsables et leur infliger la peine la plus sévère”.

Cependant, les appels à une enquête internationale se sont multipliés depuis.

Le président a exclu une telle démarche vendredi, déclarant: “L’objectif derrière les appels à une enquête internationale sur la question portuaire est de diluer la vérité.”

Le président Aoun a également déclaré que l’enquête soutenue par le gouvernement examinait trois possibilités: la négligence, un accident ou ce qu’il a appelé “une interférence externe par le biais d’une roquette, d’une bombe ou d’un autre acte”.

Des responsables ont déclaré que l’explosion semblait avoir été déclenchée par un incendie et qu’il n’y avait jusqu’à présent aucune preuve de la troisième possibilité mentionnée par M. Aoun.

Vingt et une personnes ont été arrêtées, parmi lesquelles Badri Daher, directeur général de l’Autorité des douanes du Liban.

Le Hezbollah soutenu par l’Iran, qui soutient le gouvernement de partage du pouvoir, a quant à lui nié toute implication dans l’explosion, insistant sur le fait que son groupe ne contrôlait pas le port et qu’il n’y avait pas stocké d’armes ni de munitions.

 

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